(Djurslands Bank Arena) SAH Aarhus vant 32–25 mot Elverum i en vanvittig fysisk batalje i hovedrunden av EHF European League. Begge lag sto med fire poeng før oppgjøret, og vinneren tok dermed et solid grep i gruppa der også Granollers og Porto jakter bak.

I Danmark var det likevel mye som minnet om hjemmebane. Over 100 elverumsinger fylte tribunen og sørget for lydnivå som matchet intensiteten ute på banen – en kamp preget av dueller i nesten hvert eneste angrep.

Tøff start – og rødt kort

Elverum åpnet best og gikk opp i 3–1, men Aarhus svarte med knallhardt forsvarsspill. Matic og Lukacs ble konsekvent forstyrret, og Elverum slet med å komme til rene avslutninger. Midtveis i omgangen ledet hjemmelaget 8–4.

Børge Lund svarte med å legge om til 7 mot 6 for å skape større rom i angrep. Det ga gradvis effekt, men etter 23 minutter kom et tungt slag: Kaptein Kristian Stranden fikk direkte rødt kort for å ha dratt i armen på en motspiller. Stranden er førstevalget i front av 5–1-forsvaret, og fraværet merkes.

Tryggvi Thorisson tok over den rollen, og Elverum kjempet seg tilbake. Benjamin Berg var toneangivende og scoret fem før pause. Flere muligheter til å redusere ytterligere glapp på unøyaktighet, men ved hvilen sto det 14–12. Elverum hadde avsluttet omgangen klart best.

Duellkrig etter pause

Dominik Mathe brukte 15 sekunder på å score sitt første etter pause og reduserte til 14–13. Likevel var det Aarhus som igjen fant rytmen. Danskene vant mange én-mot-én-dueller og spilte seg gjennom med kraft og presisjon. Emil Lærke var særlig toneangivende begge veier.

Også Aarhus fikk en spiller utvist med rødt for samme forseelse som Stranden, men kampen forble kaotisk. De serbiske dommerne fikk mye oppmerksomhet, og i en dramatisk fase fikk Elverum også to minutter på benken. På det tidspunktet sto det 25–21.

Likevel nektet Elverum å gi seg. Kevin Gulliksen scoret i undertall, og Rickard Frisk fulgte opp med en viktig redning. På 25–22 levde håpet.

Marginene og målforskjellen

Men hver gang Elverum nærmet seg, svarte Aarhus. En brent straffe fra Lukacs på 27–22, en pasningsfeil i 7 mot 6 og scoring i tomt bur – og plutselig var luka for stor. Hjemmelaget var litt skarpere i de avgjørende situasjonene, slik man kanskje kunne forvente av et lag som på papiret er noe sterkere.

I sluttminuttene handlet det om å begrense tapet. Med tanke på at alle lag sto likt før hovedrunden startet, kan målforskjellen bli avgjørende når gruppespillet summeres.

Aarhus vant til slutt 32–25.

Elverum tapte duellene akkurat litt for ofte og manglet presisjon i nøkkeløyeblikkene. Men innsatsen, viljen og støtten fra Taiga’n – som sang uansett stilling – levde hele veien i Djurslands Bank Arena.

Dette oppgjøret kostet. Nå må Elverum reise seg igjen – for i denne gruppa er alt fortsatt åpent. Om kun en uke møtes lagene igjen, denne gang i Terningen Arena – og da trenger vi DEG på tribunen!

Billetter kjøper du her