Kevin og Norge kjemper om VM-plass
Norge er klare for nye VM-kvalikkamper mot Tyrkia denne uka – og det blir med solid Elverum- og Innlands-preg på det norske laget.
Onsdag kveld spilles den første playoffkampen i Gjøvik Olympiske Fjellhall, før returoppgjøret venter i Tyrkia noen dager senere. Med kamp på hjemmebane i Innlandet blir det også en spesiell ramme rundt oppgjøret for flere spillere med fortid i Elverum Håndball.
Kevin Gulliksen er blant spillerne som er tatt ut i den norske troppen, og kantspilleren får selskap av en rekke tidligere Elverum-profiler. Robin Paulsen Haug, Alexander Blonz, Kasper Thorsen Lien, Patrick Helland Anderson, Tobias Grøndahl, Magnus Fredriksen og Thomas Solstad har alle bakgrunn fra den svart-hvite klubben.
Dermed er det mange kjente navn for Elverum-publikummet når Norge jakter VM-billett.
Avtroppende landslagssjef Jonas Wille har vært tydelig på hva som gjelder inn mot dobbeltoppgjøret mot Tyrkia.
– VM-plassen er det eneste som betyr noe, uttalte han til handball.no før kampene.
Samtidig kan også nye navn få muligheten på det norske A-landslaget. I forkant av samlingen beskrev Ciljan Sagosen (lillebror til Sander) muligheten som «surrealistisk» etter å ha blitt tatt ut i troppen.
Norge går inn i playoffkampene som favoritter, men vet samtidig at det må leveres over to oppgjør for å sikre plass i verdensmesterskapet.
For håndballinteresserte i Innlandet blir onsdagens kamp på Gjøvik en sjelden mulighet til å se landslaget på nært hold – med flere profiler som tidligere har satt sitt preg på Elverum-trøya.