Elverum ga Nexe kamp til døra i målfest

Det ble full fart fra start da Elverum tok imot RK Nexe i Terningen Arena. Gjestene, som er favoritt til å vinne gruppen, vant til slutt 39–37 etter en intens og dramatisk kamp foran 1633 tilskuere.

Etter bare noen minutter sto det 3–3. Fredrik Pedersen og Kevin Gulliksen fant tidlig veien til nettmaskene for Elverum, mens Nexe svarte med raske angrep og presise avslutninger. Lagene vekslet på å ta ledelsen, og ved pause var stillingen 18–18.

Elverum fikk gode bidrag fra flere. Eirik Kulvedrøsten Soløst scoret viktige mål både før og etter pause, og Benjamin Berg traff på avgjørende tidspunkter. Gulliksen var en stadig trussel, både fra spill og straffemerket. Hos Nexe var Tin Lučin sikker fra sjumeteren, mens Matko Moslavac og Ognjen Cenić bidro til at bortelaget holdt scoringsfarten oppe.

Det høye tempoet ga mange mål, men også store rom i forsvar. Nexe utnyttet avstandene og vant for mange dueller, noe Elverums hovedtrener Laurids Søgaard mente ble utslagsgivende.

– Mange positive ting i dag, spesielt i angrep. Men det er ikke godt nok bakover. Vi spiller med altfor mye avstand i forsvar, og taper for mange dueller.

Nexe fikk etter hvert et lite overtak, men Elverum nektet å slippe kampen. Da Soløst utlignet til 29–29 med drøyt tolv minutter igjen, var alt fortsatt åpent. I sluttminuttene fortsatte Gulliksen å holde Elverum inne i kampen, og Pedersen reduserte til 37–38 med litt over ett minutt igjen. Nexe svarte med en straffescoring, og Elverums siste forsøk gikk utenfor.

Gulliksen var lite opptatt av egen uttelling etter kampen. Han mente laget burde ha gjort mer for målvaktene Henrik Ibsen og Vegard Bakken Øien, som ikke fikk den hjelpen de trengte fra forsvaret.

– At jeg scorer mange har ikke så mye å si når man taper kampen. Jeg synes vi gir våre egne målvakter altfor dårlige betingelser i kveld. De har reddet oss i mange kamper, og det er skuffende at vi ikke klarer å hjelpe dem mer.

Øien beskrev frustrasjonen over at verken han eller Ibsen fikk de viktige redningene.

– Det er kjipt akkurat nå. Verken jeg eller Ibsen får treff bakerst, og forsvaret er heller ikke helt på. Det er synd at det blir sånn, men sånn er det noen ganger.

Elverum scoret 37 mål og presset gruppefavoritten helt inn i sluttminuttene. Men i en kamp der angrepene leverte og publikum skapte elektrisk stemning, ble forskjellen til slutt hvor godt lagene klarte å stå imot bakover.